なぜ“復員”できなかったのか？ 戦中も戦後も精神科病院に隔離――PTSDになった日本兵の末路

――戦中、多数の日本兵が「戦争神経症」を発症し、軍の病院に“収容”されていた――。昨年、NHKのドキュメンタリー番組がその実態に迫り、大きな話題となったが、なぜこの事実は長らく明るみに出なかったのか？ 精神を病んだ兵士が戦中・戦後に置かれた境遇を見ていくと、背後に巨大な問題があった。

2018年8月に放送されたNHKのETV特集『隠されたトラウマ～精神障害兵士8000人の記録～』は視聴者に大きな衝撃を与え、何度かアンコール放送された。

　2018年8月、NHKでドキュメンタリー番組『隠されたトラウマ～精神障害兵士8000人の記録～』が放送された。日中戦争～太平洋戦争期に、精神障害を負った兵士が送られた国府台陸軍病院（千葉県市川市）に保管されていた8002人の病床日誌（カルテ）を分析し、日本兵の戦時トラウマを明らかにしたことで反響を呼んだ。

　同番組に協力・出演した歴史学者・中村江里氏の著書『戦争とトラウマ 不可視化された日本兵の戦争神経症』（吉川弘文館）によれば、戦争と精神障害の問題は、第一次世界大戦の欧米諸国における「シェル（砲弾）ショック」「戦争神経症」から広く知られるようになったという。その後、ベトナム戦争帰還兵の自殺やアルコール中毒などの増加が社会問題化したことで、「心的外傷後ストレス障害（PTSD）」という診断名が誕生した。一方、日本で「PTSD」や「トラウマ」という言葉が流布し始めたのは、95年の阪神・淡路大震災と地下鉄サリン事件がきっかけだといわれている。

　日本で戦争神経症は長きにわたり“見えない問題”として扱われたわけだが、第1次大戦後の陸軍はシェルショックの存在を認識していた。しかし、特に満州事変以降、天皇の軍隊に心を病むような脆弱な兵士はいるはずがないという“皇軍”意識の高まりもあり、陸軍は「日本軍に精神障害兵士は一人もいない」としたのだ。一方で日中戦争が始まった直後の1937年秋、精神障害兵士の専門治療機関として国府台陸軍病院を開設し、秘密裏に戦争神経症の研究を続けた。

　国府台病院には37年12月～45年11月に1万人を超える兵士が入院し、その中には現在でいうPTSDに該当する患者もいた。だが、「当時はそのような考え方はなく、個人の弱さが原因になっていると考えられていた」と中村氏は番組内で発言。また、手足のけいれんを起こすヒステリーの症状も多く見られたが、「軍医たちは、ヒステリーのネガティブなイメージを避けるために、あえて『臓躁病』という言葉を使った」（中村氏）という。