秋篠宮家のお子様たちに引き継がれた美智子様の“命”教育

――日本の未来を支える異端のプリンセス・佳子様の生態を読み解きます

　中高時代からお慕い申し上げていた紀宮様が、ご結婚前に勤めていた山階鳥類研究所。そちらの施設がジャパンバードフェスティバルの日に一般公開されたので、私もついに中に入ることができました。皇族方に縁が深い施設で、総裁は秋篠宮様。公開イベントのセミナーで聴講した話によると「飾り物の総裁はイヤです。ここで仕事がしたい」と秋篠宮様がおっしゃって、毎月会議のため、遠路はるばる我孫子まで足を運ばれているそうです。一般人は立ち入れない、ステンドグラスが飾られた、やんごとなき部屋の入り口を拝見。こちらに紀宮様は13年間通い、『ジョン・グールド鳥類図譜総覧』を編纂されました。研究所には約7万点もの鳥類の標本が保管されており、そのためかメメント・モリ的なしめやかな空気が漂っていました。こちらの標本が、眞子様がお仕事をされた学術文化総合ミュージアム「インターメディアテク」にも展示されている、というゆかりもあるようです。