『Zapp VII: Roger & Friends』
Zapp（販売元：Leopard）
もはや、作るほうも聴くほうも焼き直しを恐れてはいられない。タキシードが参加した先行曲「Shy」は、まさに焼き直し佳曲。スヌープからブーツィまで、他曲もフィーチャリング大会と化しているのはやむなしか。そしてパーラメントの新作にも感じたが……ジャケットにはもう少し気を遣ってくれ。

　なぜかアメリカン・フットボール映画が好きな私。特に、刑務所アメフト映画の傑作である『ロンゲスト・ヤード』（05年度版）の試写会場で、最初で最後のナマ水野晴郎を目撃したことは忘れられない……が、今回はアル・パチーノ（古株コーチ役）とキャメロン・ディアス（球団の新オーナー役）の対立が軸となる99年作『エニイ・ギブン・サンデー』の話で始める。

　同作で印象的なのは、架空のNFLチーム〈マイアミ・シャークス〉のサウナ施設。ジェイミー・フォックスやLL・クール・Jら、チームの黒人メンバーが汗を流す、その空間で鳴り響いているのは……ザップの「More Bounce To The Ounce」なのだ。

　先ごろ17年ぶりの新作をリリースしたザップは、オハイオ州デイトンを拠点とするファンク・バンドである。直近の来日公演はビルボードライブで、18年夏だったっけ。……以上の要素だけ聞くと、幾多いる古参ファンク・バンドのひとつと思えるかもしれない。だがザップは、ジョージ・クリントン率いるパーラメント・ファンカデリックと同レベルの――あるいは彼ら以上の――影響を後世のヒップホップに与えた存在なのだ。

　彼らの特徴は、なんといってもトークボックスの多用である。トークボックスとは、人間に楽器音のような声を授けてくれる装置。いや、むしろ「ロボットが歌っているかのような声」と形容すべきだろうか。

　しかし！　ミーゴスやPerfumeみたいなものと思ってはいけない！　いや、結果はたいして変わらないかもしれないが、その音を出すまでの過程が全然違う！　というか、正反対なのである。