レペゼン仙台のHUNGER（左）とレペゼン水戸のt-Ace（右）。

　1999年から「B-BOY PARK」でスタートしたMCバトル、05年から現在まで継続する人気イベント・UMBの影響もあって、00年中期は全国津々浦々のクラブやライブハウス、果ては駅前などの路上でサイファーが活発に行われていた。その勢いはシーン全体を底上げする運動に発展。

　そしてMCバトルに出場し好成績を残した地方MCにも注目が集まり、北は北海道、南は九州・沖縄まで、地方をレペゼンするソロMCやグループが一気に台頭するきっかけを作った。その結果、「ヒップホップといえば東京」というある種の固定観念を振り払い、THA BLUE HERB（札幌）をはじめ、GAGLE（仙台）、LUNCH TIME SPEAX（水戸）、stillichimiya（山梨）、M.O.S.A.D.、AK-69（共に名古屋）、韻踏合組合（大阪）、ANARCHY（京都）、餓鬼レンジャー（熊本）、RAMB CAMP（福岡）など、数多くのグループが作品を量産し、その街をレペゼンする名作が続々と誕生した（記事「ご当地アンセムは町おこしになるか？」参照・24日公開予定）。それから約10年、近年まれに見る爆発的影響力を放つFSDの放送によって、再び“バトル熱”が再燃しているのは周知の通り。しかし、現在も地方で活動を続けるアーティストに話を聞いたところ、「東京は盛り上がっているが、地方はそうでもない」というため息まじりの返答があった。仙台を拠点に活動するGAGLEのHUNGERは、こう話す。