極楽とんぼのDVD BOX『極楽とんぼのテレビ不適合者』。
毎年ハプニング満載のフジテレビ『27時間テレビ』だが、今年はタレントの加藤浩次が2006年7月に淫行騒動を起こし所属事務所から契約解除された元相方・山本圭一の復帰を全国の視聴者に直訴した。
加藤は「爆裂お父さんVS女芸人VS AKB48!!」と題したコーナーで、HKT48の指原莉乃が「(HKT48に移籍してからの)1年間は長かったですよ。頑張ってきました」とこぼすと、「1年? あいつは7年頑張っている」とキレ気味で突如、山本について言及。山本の近況について「(宮崎で山本が働いていた)肉巻きおにぎりの会社つぶれちゃったんだよ。今は広島で鉄板焼きをやっている。ここからあいつはお寺に入ろうとしています」と報告。「鉄板焼きで成功するかも」と指原がフォローしたが、加藤は「鉄板焼きの成功なんて望んでいませんよ!」と切り返し「やっぱり一緒にまたやりたいって気持ちはありますよ」、「全国の皆さん、あいつを許してください」と山本の復帰を願う切実な思いを視聴者に直訴した。
「加藤は以前からたびたび山本の近況に触れ、メディアで山本の復帰を懇願してきたが、所属していた吉本興業は、コンプライアンスの問題などからまったく山本の復帰については取り合うことはなかった。おまけに、テレビ各局も女性絡みの問題で事務所をクビになった山本はかなり扱いづらいので、万が一復帰できてもスポンサーからクレームが入ることは確実。テレビ出演は難しい」(広告代理店関係者)
そんな山本だが、肉巻きおにぎりの会社が潰れた後、一時期、首都圏に住んでいた時期があり、ひそかに芸能界復帰の可能性を模索し続けているというのだ。
「さすがに、吉本復帰は諦めたようだが、現在、山本をバックアップしているのは、もともと山本が主宰する草野球チームに所属していた実業家。今年の春、神奈川・江ノ島に実業家がパンケーキ店をオープンさせ、山本はそこで店員をつとめていた。ところが、目撃情報をツイッターでアップされたり、客の視線が気になったようで、GW過ぎには店を辞め、その後、広島に行ったようだ。その実業家が山本をマネージメントして芸能界に復帰させ、テレビは無理でもネットの番組などに出演させるプランも水面下で浮上していたというから、ネット上でならば加藤との共演も実現しそうだが……」(テレビ関係者)
かなり勇気を振りしぼったに違いない加藤の全国放送での“直訴”は山本にも届いたはずだが、果たして、再び表舞台に戻る気はあるのだろうか。