田原総一朗がブームだ。御年76歳を数え、テレビ朝日で20年間続いた『サンデープロジェクト』（以下、『サンプロ』）が今年3月に終了したことで、明らかに地上波の画面に登場する時間は減っている。

76歳という年齢をまったく感じさせない活躍ぶり。語れば語るほどに、その話しぶりは熱を帯びていった。（写真／名和真紀子）

　しかし、少し視野を広げてみれば、BSの『激論！クロスファイア』（BS朝日）で『サンプロ』と同様のスタイルで討論し、インターネット上ではニコニコ動画やユーストリームなどの討論番組にも数多く登場、さらにはラジオ番組やポッドキャスト放送も手掛け、「namatahara」名義でツイッターも熱心にやっている。つまり、地上波での出番こそ減ったが、視聴者との接点はむしろ増えているのだ。

　さらにこの9月には、『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!』（日本テレビ）において、謎の「ひこにゃんコスプレ」で登場、続く10月には『田原総一朗の遺言』（BSジャパン）なる番組が企画され、彼が30代の頃、テレビ東京のディレクター時代に制作したドキュメンタリー番組数本が放映された。そして11月には『情熱大陸』（TBS）に登場、番組スタッフに議論をふっかけるなど、相変わらずの意気軒昂ぶりを見せつけたのである。

『田原総一朗の遺言』内で放送された過去のドキュメンタリー番組の過激なテーマと、自ら画面に登場するスタイルは、今の田原のルーツといえる。50年近くも衰えないその勢いは、一体どこから来るのか？

──今、田原総一朗ブームともいえるような状況ですが、その理由をご自身ではなぜだと思いますか？